鸦眼街的天空低垂如铅,空气中飘着细微的灰尘与饿意。广场上,瑞恩与琳正对一小群集结而来的觉醒者演说。他们穿着拼凑起来的盔甲,拿着改装过的旧式武器,看起来像是一支破败的军队,但眼神中有火焰。

    就在演说结束时,一支队伍悄然出现在街道尽头。他们身穿浅灰sE的披风,披风内衬绣有国王亲卫的金纹——是亲卫队的残余成员。

    为首的是一名中年人,肩上佩戴破损的白sE勳章,正是亲卫副队长「雷诺」。他向瑞恩走近,双手未握武器,姿态谦和却警惕。

    「我们听见了,听见了你说的话,也看见了诺德队长为了保护导能师所做的牺牲。」雷诺停下脚步,望向瑞恩,「现在,我们无所属,若你们愿意接受,我们想加入。」

    瑞恩愣住,琳则迅速上前,低声询问雷诺的来历与立场。

    「我们原先分散逃亡,但有些人仍藏身在穹顶之下的供能通道。我们本该保护国王,如今国王已Si,我们至少要保护他的遗志。」雷诺声音低沉却坚定。

    这一番话让瑞恩下定决心。他点了点头,伸出手与雷诺相握。

    ——

    数日後,艾妲潜回到核心塔周边与雷诺会面。

    「我们在地下资料库发现了几份被隔离的指令编码记录,」雷诺向艾妲递出一张薄薄的金属资料片,「这些编码不属於我们熟悉的任何导能师等级,也未经王室授权。」

    艾妲一边连接分析终端,一边低声说道:「这些就是所谓的影子指令……你们知道影子会议的传说吗?」

    雷诺点头,「我们的前指挥官曾说过,神谕从不是神的声音,而是某些人的影子之声。」

    艾妲敲击几个介面後,画面跳出一段扭曲的通信纪录,内容显示来自一组加密代号:「Unit-Λ:观测结束,进行阶段转换。传送代码:Sage.74」。

    「这不是我们导能师系统的标准指令格式。」艾妲低声说。

    「也不是军方通讯。」雷诺补充。

    「所以,这就是证据。」瑞恩走进指挥室,他已将地下集会的几个领导人整合起来,此刻神sE前所未有地坚定,「我们一直以为影子会议是编造的,可现在看来,那是一群真实存在,却不愿现身的人。」

    艾妲深x1一口气:「但也有可能……不是人。」

    众人愣住。

    「你是说?」琳皱眉。

    「如果神谕来自外部系统,那麽这些代码的传送源或许并不在穹顶之内。」艾妲回忆起自己过去在高阶导能会议上见过的禁区研究报告,「曾经有人假设过观测者存在於塔之上——甚至,是在我们看不到的层面之中。」

    ——

    亲卫队残兵提供了核心塔内部多处未标记通道与仓储室位置。艾妲与瑞恩等人计画将这些区域作为下波潜入点,盗取系统识别码、并部署传播装置,让真相能透过导能线路广播。

    与此同时,琳率领一支由亲卫队与觉醒平民混编的巡查小组,尝试进一步打通塔内的资料中枢。他们利用亲卫队过往的巡逻路线与哨站漏洞,找到了前往资料核心层的隐密捷径。