谷大用升任总管后,副总管的位置就空了出来,陈平一直想坐上这个位置。  可郑和一来,情况就变了。  毕竟郑和是殿前指挥使送来的,而且才来一天,就把宫里的太监们哄得团团转,这让陈平感受到了巨大的威胁。  郑和  赶忙行礼。  “奴婢见过陈公公。”  陈平冷冷地看着他。  “今天给圣上做膳食的事儿,就交给你了。”  “啊?”  郑和愣了一下,急忙说道。  “公公,我这才刚进宫,还不会做饭啊!”  “以前在外面,都是家里的厨子做些简单的饭菜,我怕我做的不合圣上口味,要是连累了整个尚善监,我可担待不起啊!”  陈平皮笑肉不笑地说道。  “别人都能做,怎么就你不行?你是觉得自己比别人金贵?”  郑和连忙道。  “奴婢不敢。”  陈平抬头看了看天色,道。  “别废话了,时间不早了,再不去做饭,耽误了皇爷用膳,你担待得起吗?”  郑和心里明白,这是陈平是在故意刁难他。  可要是不去做,皇帝怪罪下来,自己肯定没好果子吃。  他只好硬着头皮应下了。  “是!”  郑和战战兢兢地朝厨房走去。  陈平看着他的背影,冷笑起来。  陈平身旁的小太监问道。  “干爹,这是为啥呀?他又不会做饭,咱们做饭的太监可都是精挑细选的。”  陈平敲了一下小太监的头。  “你懂什么!我能真让他去做菜?”  小太监一脸疑惑。  “干爹,这是什么意思啊?”  陈平得意地笑道。  “就你这脑子,在宫里呆一辈子也比不上那小子。”  小太监被骂也不生气,笑着讨好。  “奴婢就知道跟着干爹,以后肯定能享荣华富贵。”  陈平被拍了马屁,开心地笑起来。  他接着问小太监。  “你说那小子对我威胁大不大?”  小太监答道。  “他很会拉拢人,现在副总管的位置空着,说不定真能抢走您的机会。”  陈平点点头。  “所以,得让他知难而退,最好能把他赶走,甚至……”  “让他消失!”  “皇爷脾气暴躁,经常因为饭菜不满意就杀人,尚善监不知道有多少厨子丢了性命。”  “这小子刚从农家来,哪里知道皇爷的口味?皇爷要是不高兴了,管他是谁,都得死!外面的人就算权势再大,还能管到后宫来?”  小太监恍然大悟。  “干爹,您太厉害了!”  陈平得意地笑了。  “等着看吧,这小子今天怕是过不去了,说不定下午皇爷就会让礼仪局的人来处置他。”  “走,跟过去看看。”  陈平脸上挂着笑,跟着郑和去了厨房。  尚善房的厨房很大,后宫和皇帝的饮食都在这里制作。  许多太监正忙着备菜、烹饪。  郑和一走进来,就吸引了不少人的目光。  郑和心里清楚自己被刁难了,可又没办法,只能硬着头皮上。  他一直觉得深宫危险,就是因为这些。  要是惹得皇帝发怒,礼仪局的太监来了,自己就算不被打死,也得残废。  可他以前只在朱小宝府上给少爷和老太爷做过饭,哪里知道皇帝喜欢吃什么。  郑和心里满是绝望。  少爷,我这次恐怕是在劫难逃了。  正想着,陈平也走进了厨房。  厨房里忙碌的太监们看到陈平,都停了下来。  陈平是总管谷大用身边的红人,大家都很敬畏他。  陈平扯着嗓子对众人说道。  “都停下!”  “今天皇爷的饭菜让郑和来做,你们该干嘛干嘛去!”  众人一愣,然后纷纷点头离开。  临走前,他们都同情地看了看站在空荡荡厨房里的郑和。  陈平瞥了郑和一眼。  “没多少时间了,赶紧动手吧!”说完,便冷着脸走了。  陈平走后,外面的太监们就议论起来。  “陈公公这是要整死那个小太监啊!”  “可不是嘛!他们之间能有什么仇?这小太监才来一天,应该不至于得罪陈公公吧?”  “哼,听说这小太监在外面有靠山,副总管的位置又空着,陈公公肯定得想办法对付他。”  “太狠了!那小太监根本不知道皇爷的口味,这不是摆明了要他死吗?”  “咱们要不要去提醒他一下,结个善缘?”  “你不要命了?帮他不就是和陈公公作对吗?各扫自家门前雪,别管别人的事儿,管好自己吧!”  众人纷纷摇头叹气,看着厨房里孤立无援的郑和,知道他大祸临头,便各自散去了。  年关已过,今日是正月初四,明日初五开市之后,解缙便要启程前往交趾赴任,因此他今日特来与朱小宝作最后的告别。  在朱小宝的院落里,三人面对面围坐在一起,石桌上摆满了酒水。  朱小宝看着解缙,认真地说道。  “大绅,明日你就要远赴交趾了,我心里清楚,这对你而言,无疑是一项巨大的挑战。”  解缙摆了摆手,满是自信地回应道。  “朱郎尽管放心,我定会竭尽全力,将交趾治理得秩序井然,上半年也必定达成你所定下的财政目标!”  朱小宝微微颔首。  “虽说如今朝廷上下都不太重视交趾,但这恰恰可能是咱们施展才华,一举成名的好时机。”  “洪武皇帝把一些官吏调往南疆,我知道其中很多人心里是不情愿的,这无疑会给你的治理工作增添不少阻碍。”  解缙和铁铉专注地听着朱小宝的每一句话。  朱小宝接着说道。  “在必要的时候,不妨杀鸡儆猴!”  “要是发现有懈怠政务、贪污腐败或是无能之辈,你可直接向朝廷上疏,将他们罢免,借此树立起自己的威信!”  这些官场的手段都是老爷子传授给朱小宝的,想要让众人遵守规则,就得让他们清楚在交趾这片土地上,谁才是真正的掌权者。  只有让他们心生畏惧,才会乖乖听命。  “咱们国家并不缺人才,别让那些人觉得交趾离了他们就运转不下去,要让他们明白,一旦离开交趾,他们的仕途就会陷入黯淡!”  “如此,这些官员才会对你服服帖帖。”  解缙深知朱小宝所言极是,也不敢骄傲自满,只是不停地点头。  他虽才三十出头,在朱小宝看来,这个年纪已足够担当重任,但在那些官场老油条眼中,他这个年纪的官威确实还不够。  听了朱小宝的话,解缙心里满是感动。  “我一定牢记!”