徐膺绪嘱咐道:  “小妹的信件你销毁了吗?绝对不能让大哥发现!”  “大哥为人固执,始终不赞成燕王的野心,坚决回绝了燕王的亲近之意,若他得知此事,定会对我们施以重惩。”  徐增寿急忙道。  “放心!都已销毁。”  “大哥如此睿智,为何却看不透这一点?”  “朱允炆与燕王相比,算得了什么?大哥为何如此固执?”  “燕王成就大业,我们徐家才能继续辉煌,不是吗?”  “唉,假如陛下离世,却未立燕王为继承人,而燕王起兵造反,我们该如何是好啊?”  “难道我们真的要与大哥反目,自相残杀?”  徐膺绪怒道。  “胡说八道!他可是我们的亲大哥!”  徐增寿尴尬地笑了笑。  “可若真到了那一天,我们该如何应对呢?”  徐膺绪眉头紧锁,心中很是不安。  “先不谈这个了,快去追上大哥,别让他起疑。”  “好!”  大明宫,武定门前。  皇城三里外,五军都督府的李景隆亲自执行戒严任务。  雪花愈发密集,李景隆身着铠甲,一手扶着特制的雁翅刀鞘,走向沐春,另一只手向上挥动。  “放行!行礼!”  所有大明士兵站得笔直,目光中流露出深深的敬意和庄严。  李景隆轻拍沐春的肩膀,轻叹一声,低声说道。  “节哀顺变。”  沐春轻轻应了一声。  “多谢曹国公。”  李景隆点头示意。  “圣上已在武定门外等候,快去吧。”  泪水在沐春的眼中闪烁。  “圣上年事已高,竟还亲自迎接……”  武定门外,斑驳的城门下,老者挺立于最前端,竭力支撑身体,目光坚毅地凝视前方。  他身后,文武百官和已退休的大明功臣排列两旁!  数十名身材魁梧,身着绣有飞鱼图案的锦衣校尉为他撑起黄色的罗伞。  作为皇帝的亲卫,他们身上的飞鱼服极为华丽。  飞鱼并非真正的鱼,而是用丝线绣成的蟒蛇。  不久,沐春的队伍静默地走来,原本千人的队伍,眼下仅剩八名抬棺的武士。  朱元璋紧咬牙关,缓缓向前行进。  锦衣卫迅速撑起伞,紧随朱元璋之后。  “让开!”  朱元璋对周围的人怒斥,雪花纷纷扬扬地落在他那黑白相间的头发上,更显出他脸上的岁月痕迹和悲凉。  他的步伐缓慢,每迈出一步,便稍作停顿,仿佛在积聚力量以迈出下一步。  每走一步,都伴随着不断的轻咳和急促的呼吸。  显然,他在尽力保持身体挺直,维持帝王的尊严。  他在这站立了许久,对于如此高龄的老人来说,这是多么艰难,众人都能理解!  此时,在众臣眼中,朱元璋俨然是一个生命即将走到尽头的老人。  他每迈出一步,都显露出对生命不屈的坚强。  目睹朱元璋艰难地行走,却坚决拒绝他人搀扶,众臣心中一阵酸楚,纷纷落泪。  英雄老去,豪杰逝去。  此刻,他依旧像个不屈的战士,顽强地与岁月和命运抗争。  这是多么悲壮的场面啊!  雪花愈发密集,朱元璋的腿脚开始发软,凝视前方的棺椁,顽强地忍住了眼中的泪水。  他突然脚下一滑,差点失去平衡。  周围的锦衣卫急忙上前搀扶,但朱元璋却依旧怒吼着驱赶他们。  “走开!不是说了让你们让开吗?”  他一步步艰难地走向沐春。  沐春泪眼朦胧,哽咽着说不出话。  “不肖子孙,向圣上致敬,圣上万岁万岁万万岁!”  棺木缓缓落下,雪花随之飞舞,仿佛回到了朱元璋首次收沐英为义子的那一天。  朱元璋的身体微微颤抖。  这是第二次!  他第二次目睹了这样的场景了!  “起来吧,你们都是勇敢优秀的后辈,是好孩子!”  “不要哭,你们的父亲一生坚强,即使是在战场上厮杀,背部受了刀伤,也都未曾流泪,你们又何必哭泣?”  “即使他已故去,他依旧是英雄!”  “都给我站起来!”  “是!”  沐春站起,静静地站在老人身边。  朱元璋走向棺木,伸出那干枯的手,轻抚着冰冷的棺木。  “英儿,你回来了。”  “你八岁那年,也是在这样的大雪天跟随了我,如今离世,仍是大雪纷飞,我们真是有缘啊!”  朱元璋默默凝视着,尽管眼眶泛红,却没有一滴泪水滑落。  “来人!”  “宣读圣旨!”  “朕的养子众多,沐英最为年长,幼年便随朕持刀作战,征战二十载,伤痕无数,追封沐英为黔宁王,陪葬于寝陵,葬于钟山。”  “下葬之日,所有文武百官都应前往吊唁,命皇十七子朱权担任礼葬主官。”  雪越来越大。  进入十二月后,似乎连上天也变得愈发狂野了。  灾年艰难,朱元璋忧虑大雪可能给百姓带来灾害,同时还要筹备年关的礼节。  这个庞大帝国的所有重担,都压在了这位年迈的老人身上。  朱元璋却依旧镇定自若,凭借着他二十多年的执政经验和智慧,井然有序地推动着国家的运作。  武定门外。  朱元璋对养子沐英的深情厚谊,百官都看在眼里。  只是余下的事务,全权交由宁王处理这一举措,让人感到分外不解。  通常来说,处理沐英的丧事,即便朱元璋不能亲自出面,也应由大明的继承人来处理,为何偏偏是宁王主持?  这让百官们纷纷猜测了起来。  但无论他们如何猜测,都不相信宁王能获得朱元璋的青睐而被立为储君。  那么,如此提拔宁王,可能是为了给未来的皇储拉拢宁王的力量。  在宁王的组织下,丧葬队伍从皇宫出发,穿过雪地,直奔钟山皇陵。  百官紧随其后,而朱元璋则独自一人,背着手,前往了朱小宝的家。  与此同时,云南的斥候也急匆匆地向兵部奔去。  继上次云南斥候抵达应天,才不过三天,云南就又传来了军情。  兵部的高官们都随沐英的丧葬队伍前往了墓林,留下的都是些职位较低的官员。  兵部主事接见了云南的骑兵,打开奏疏阅读后,顿时脸色骤变,惊呼道。  “糟糕,出大事了!”  “快来人,赶紧去把茹尚书请回来,出大事了!”