世道混乱,老百姓手中的田亩越来越少,而富户手中的地则越来越多。

    这种由士绅组织的农庄就是一种形式,但能否招纳到佃户看的就是士绅自身的号召力。

    所以往往这种农庄都是同族人,金家的士绅招纳金家的农户,嘴上说自己是一家人,凝聚力也强些。

    但招纳同姓当然是不够的,人就那么多,还得吸纳其他农户。

    所以能否护得住村民,就成了很重要的衡量标准。

    周沉从其他人口中得知了农庄的运作机制,就找到了核心所在。

    金家庄被山匪夺了小姐,这事儿早就传遍了,何况一同被绑了的还有同道的货郎。

    金家颜面扫地,以至于金小姐这个名头成了当地人的禁忌。

    这可是关系到整个金家庄根基的事情。

    周沉小夫妻两人虽然看似一路走马观花,但实则周沉都在观察周围。

    近了冬季,大部分农民应该和伏牛村的村民似的,躲在寨子里猫冬。

    但一路走来,村子外围的住处空空荡荡的,没有人烟,路旁的农具无人修整。

    也印证了周沉的猜测,金家庄恐怕受到了不小的影响。

    没多久,金元已经折返,对周沉的态度也多了几分恭顺。

    “先生,我家庄主已经在里头候着了,请跟我来。”

    金元领着几个村中的乡勇说道。

    周沉点头示意,倒是孙九又要说些什么混账话。

    被张文狠狠瞪了一眼,别看张文在周沉身边软软糯糯的,但昨日杀山匪那是丝毫不手软。

    大刀挥得虎虎生风,杀得土匪人头滚滚。

    孙九哪里敢在这种女罗刹面前动嘴,只好一缩脖子,老老实实跟在周沉等人后面进了村。

    金家大宅就位于村中央,被村寨众星拱月似的护卫着。

    “庄主,人带到了。”

    金元恭敬地对一个中年男人说道。