数日后,大唐王朝。太极殿内,鎏金兽炉吐出的龙涎香在空气中凝成淡青色的烟缕。李世明指尖捏着那封烫金密函,猩红的火漆印上赫然烙着楚国的狼头徽记。殿外夏日炎炎,却压不住帝王喉间滚出的那声冷笑。“会盟?”李世明将信笺掷于案上,玄色龙袖扫过处,茶盏里的君山银针震出细碎涟漪。“楚宁这是把朕当三岁稚童戏耍!”侍立在侧的侯军集立即抱拳:“陛下明鉴!楚贼刚灭晋国就邀您会面,分明是想离间我们与魏汉两国的盟约!”他腰间横刀随着激动的动作撞上殿柱,惊得檐角铜铃轻颤。房玄凌却盯着信尾那行朱批——“金城玉体安康,静候兄长相见”,白眉渐渐拧紧:“陛下,公主殿下还在楚营......”“朕当然知道!”李世明突然暴喝,案上堆积的军报被袖风掀得纷飞。一份标注“兖州军情“的羊皮卷轴滚落展开,上面徐方部的伤亡数字刺目如血。长孙无极在此时轻咳一声。他弯腰拾起卷轴,指尖若有似无地抚过“苍狼军团已抵前线“的字样:“臣斗胆,楚宁此计虽毒,却给我们送来了台阶。”见李世明冷眼扫来,他从容拱手施礼:“十六万楚军压境,魏汉联军必生惧意,此时会盟,恰可借势施压。”“长孙大人此言差矣!”侯军集梗着脖子反驳:“您难道要陛下冒着被天下人误解的风险——”“误解?”长孙无极连连摇头,忽然转向殿角:“段智玄,你掌管四方谍报,说说楚宁最近还见了谁?”阴影中走出的青袍文士捧起竹简:“三日前,楚国使节秘密拜访了汉朝太尉。”他顿了顿,接着说道:“带的礼物是...晋帝收藏的《山河社稷图》。”殿内骤然死寂。李世明瞳孔微缩——那幅图标注着汉魏边境所有关隘要塞。“好个一石三鸟。”李世明怒极反笑:“既挟持金城胁迫朕,又用晋国遗产挑拨汉魏,现在还想让全天下怀疑朕与贼寇勾结?”他猛地攥碎案角木屑:“朕偏要撕了这毒网!”“陛下息怒。”长孙无极突然跪地叩首:“正因楚宁包藏祸心,我们更该去,不过...”他抬头时,眼底精光乍现:“要带着魏汉使臣同往。”房玄凌闻言击掌:“妙!当着他们的面接回公主,既破离间计,又能探楚军虚实!”李世明目光扫过群臣。侯军集仍欲争辩,却被帝王抬手制止。窗外烈日旷照,阳光穿过窗棂,正落在摊开的信笺上“共商天下”四字旁。“拟旨。”李世明冷笑一声:“用飞鸽传书加急告知司马逸和刘掣,朕在见过楚宁之后和他们会面。”他起身时,玄甲碰撞声如金戈交鸣:“朕倒要看看,楚宁的苍狼猛虎军团……”“能不能咬得动三国的连军!”当夜,朱雀大街马蹄如雷。金吾卫手持六面“如朕亲临”金牌开道,李世明的金辇在夜风中疾驰而过。车帘翻卷间,隐约可见李世明那张充满杀意的脸。而他的信件,最先传到的是魏国司马逸手中。八月初的洛阳城,暑气未消,蝉鸣聒噪。魏国皇宫内,司马逸斜倚在龙榻上,手中捏着李世明飞鹤传书而来的密信,脸色阴沉如铁。殿内冰鉴散发的寒气丝丝缕缕,却驱不散司马逸眉宇间的阴鸷。“哼!”司马逸猛地将信纸拍在案上,冷笑一声,“李世明要和楚宁会面?还想在会面之后特意邀朕与刘掣同去?”